“Nee, dit is veel te hoog gegrepen voor mij”

Het avontuur begon op de motorbeurs in 2023. Ik had de Travel Trophy al eens voorbij zien komen in een advertentie: een week vol offroad avontuur met andere Ténéré-rijders. Mijn eerste gedachte was: wat gaaf! Maar meteen daarna dacht ik: nee, dit is veel te hoog gegrepen voor mij.

Totdat ik op de motorbeurs in Utrecht Maarten en Jessica ontmoette. Ik kon al mijn vragen stellen, en wat een enthousiaste mensen! Langzaam verdwenen mijn onzekerheden en werd ik weer enorm enthousiast. Samen met mijn partner Kees schreef ik ons in voor de editie van 2023.

Deze reis bleek er één om nooit te vergeten. Al op de eerste dag kwam ik voor een onverwachte uitdaging te staan. Bij een rivierdoorwading verloor ik mijn balans en ging onderuit, waarbij ik ongelukkig op een steen viel. Het resultaat? Een gat in mijn motorblok. Gelukkig stond ik er niet alleen voor. De onverwoestbare Ténéré-teamspirit kwam meteen in actie: medereizigers sprongen bij en met wat kneedbaar metaal werd het gat gerepareerd, zodat ik mijn reis kon voortzetten.

Vanaf onze bijzondere startlocatie in Dreux begonnen we aan een prachtige tocht over kronkelende wegen, dwars door het veelzijdige landschap, helemaal naar de Spaanse Pyreneeën. Ondanks een enkelblessure door mijn val op de eerste dag, zette ik door. Het gevoel van overwinning toen ik de finish bereikte, maakte alle pijn en moeite meer dan waard. Eén ding wist ik zeker: in 2024 gaan we weer mee!

Dit keer begon ons avontuur in Duitsland, waarna we door Oostenrijk en Slovenië reden, met als eindbestemming Kroatië, een land dat al lang op mijn verlanglijstje stond. Voor deze editie wilde ik beter voorbereid zijn, dus besloot ik een offroadcursus te volgen bij Peter, één van de instructeurs van de Ténéré Travel Trophy. Mijn doel was om meer offroad te rijden dan in 2023, en dat is zeker gelukt!

De routes waren opnieuw adembenemend, met eindeloze gravelwegen en diepe plassen door de hevige regenval. Het weer was dit jaar behoorlijk wisselvallig. Ik reed door dichte mist, genoot van zonnige momenten, trotseerde harde wind, en doorstond talloze regenbuien. Maar de sfeer bleef geweldig. De positiviteit van de deelnemers en de uitstekende organisatie zorgden ervoor dat niemand zich liet ontmoedigen door het weer.

Het was fantastisch om oude bekenden weer te zien en nieuwe mensen te ontmoeten. De sfeer was net als vorig jaar geweldig, de routes waren perfect uitgekozen, en de reis was tot in de puntjes georganiseerd.

Ik kan nu al niet wachten op volgend jaar!

“Daar lag hij dan, half in modderplas”

Sinds juni 2023 ben ik de trotse eigenaar van een Ténéré World Raid. Vanaf het moment dat ik de motor kocht, wist ik één ding zeker: ooit zou ik deelnemen aan de Travel Trophy! Dit jaar had ik een tussenjaar en dat bleek het perfecte moment om deze droom waar te maken. Voor mij was de editie van 2024 mijn eerste deelname, en eerlijk gezegd vond ik het behoorlijk spannend. Ik ben nog jong, en je gaat met een grote groep mensen op pad die je eigenlijk helemaal niet kent.

Maar die spanning was meteen weg toen we op de eerste dag begonnen. Ik heb zelden zo’n open sfeer meegemaakt in een groep. Als “jonkie” voelde ik me vanaf het begin volledig geaccepteerd, en de leuke gesprekken volgden al snel. Wat offroad rijden betreft, had ik nog weinig ervaring met mijn Ténéré, hoewel ik met mijn vorige motor wel wat meer offroad had gereden. Achteraf gezien had ik misschien beter wat extra ervaring kunnen opdoen voor de Travel Trophy. Toch voelde ik me al op dag 1 een stuk zekerder toen we onze skills gingen opwarmen op de crossbaan. Dat gaf me niet alleen vertrouwen in mijn motor, maar ook een overweldigend gevoel van trots en overwinning.

En ja, de regen. Veel regen. Maar dat gaf de ervaring ook iets unieks: het versterkte dat typische Ténéré Spirit-gevoel. In Kroatië werd het weer gelukkig een stuk beter. Daar zal ik echter nooit vergeten hoe ik mijn motor voor het eerst liet vallen. Daar lag hij dan, half in een modderplas. Natuurlijk wist ik dat dit risico erbij hoort, maar toch schrok ik ervan en koos ik voor de rest van de rit even voor het asfalt. Mijn vertrouwen in offroad rijden had een flinke knauw gekregen, en ik baalde enorm. Maar toen kwam Angelo op een avond naar me toe en zei: “Daan, kerel, kom op! We gaan dat laatste stukje doen. Het is prima te doen, we nemen de tijd en zorgen dat je vertrouwen terugkomt.” En dat hebben we gedaan. Die rit heeft me enorm geholpen, en ik ben Angelo daar nog altijd dankbaar voor.

De laatste dag, toen we over de finish reden, was misschien wel het mooiste moment dat ik ooit heb meegemaakt. Ik voelde me echt overwonnen, en het ging me niet om de eerste plaats (de Travel Trophy is immers geen race), maar om het overwinnen van mezelf. Offroad rijden, het avontuur, nieuwe mensen leren kennen—dat was wat voor mij telde. En dat blijft me nog steeds bij. Ik heb zoveel geweldige mensen leren kennen, en met sommigen heb ik nog steeds contact. Binnenkort gaan we zelfs nog een keer samen rijden, en ik vind het geweldig dat ik dat eraan heb overgehouden.

Kortom, ik kan zonder twijfel zeggen dat de Travel Trophy 2024 de mooiste reis is die ik ooit heb gemaakt!

“De Travel Trophy voelde als het openen van een deur naar eindeloze mogelijkheden”

Toen ik me inschreef voor de Travel Trophy, had ik geen idee wat ik kon verwachten. Dit was mijn allereerste offroadavontuur en ook mijn eerste reis van meer dan 1.000 km met mijn pasgekochte Ténéré 700. Zonder een duidelijk beeld van wat er zou komen, besloot ik alles op me af te laten komen en van elk moment te genieten. Ik had me zo goed mogelijk voorbereid, met behulp van de zeer praktische Travel Trophy-gids en tips waarvan ik dacht dat ze nuttig zouden zijn. Hoewel ik zonder specifieke verwachtingen vertrok, zorgde mijn goede voorbereiding ervoor dat ik ontspannen en volledig open in de ervaring kon duiken.

Als ik terugkijk, was deze editie van de Travel Trophy overspoeld (pun intended) met herinneringen en plezierige momenten. Het is moeilijk om er maar één uit te kiezen. Op motorgebied zal ik nooit vergeten hoe ik door enorme plassen modder en water reed. Het voelde alsof ik een kind was dat eindelijk in plassen mocht springen, terwijl ik me tegelijkertijd verbaasde over hoe mijn Ténéré 700 alles aan kon, alsof het een tank was. Natuurlijk bleef ik scherp om niet in het midden vast te lopen!

Op menselijk vlak ontmoette ik geweldige mensen. Elke avond deelden we verhalen over de avonturen van die dag, maakten we grappen en genoten we van onze gedeelde passie voor motoren. Deze connecties maakten de reis nog specialer, en ik ben blij dat we contact hebben gehouden en al uitkijken naar de Travel Trophy 2025.

Als ik naar de ervaring in zijn geheel kijk, was het meest memorabele voor mij de adembenemende landschappen. Rijden door gebieden die ik waarschijnlijk nooit te voet had ontdekt—uitgestrekte velden, bergpaden en afgelegen plekken—gaf me een gevoel van nietigheid en bewondering voor de schoonheid van de natuur. Het is iets wat ik nooit zal vergeten.

De finish bereiken bracht gemengde gevoelens met zich mee. Ik was opgelucht dat ik het einde zonder grote problemen of crashes had gehaald, maar ik voelde ook een zekere nostalgie, omdat het avontuur voorbij was. Ik wilde dat de reis nog een paar dagen, of zelfs weken, langer had geduurd. Maar dat gevoel verdween snel toen we de laatste avond samen afsloten met een concert en een paar biertjes—het perfecte einde van een onvergetelijke reis.

Deze reis was op veel manieren speciaal. Het was mijn eerste kans om mijn Ténéré 700 echt in deze omstandigheden te testen, en het bevestigde dat dit de perfecte motor voor mij is. Bovendien brachten we de reis door in vier landen die ik nog nooit eerder had bezocht. Het zien van deze plekken vanaf mijn motor gaf de ervaring een unieke en memorabele dimensie.

De Travel Trophy voelde als het openen van een deur naar eindeloze mogelijkheden. Het heeft me geïnspireerd om meer offroadavonturen in Europa te zoeken, en ik droom nu al van de volgende keer dat ik mijn motor mee zal nemen naar onbekend terrein.

“Bijzonder om je klanten op een andere manier te leren kennen”

Voor ons als dealer (TopMoto Apeldoon) is de Travel Trophy een fantastisch evenement om samen met klanten aan deel te nemen. Er is een groep Ténéré-rijders die graag offroad wil rijden, maar om verschillende redenen dat nog niet doet. Het is voor ons belangrijk om klanten de ervaring te bieden die bij de motor past. De Travel Trophy is een uitstekende gelegenheid om op een laagdrempelige manier kennis te maken met offroad rijden, samen met gelijkgestemde rijders. Het is daarnaast bijzonder om je klanten op een andere manier te leren kennen en samen nieuwe avonturen te beleven.

Persoonlijk was de Travel Trophy een mooie kans om tijd voor mezelf te nemen. Ik heb geleerd om mijn grenzen aan te geven en kamperen opnieuw te ontdekken. Ik heb nieuwe mensen ontmoet, veel ervaring opgedaan met motorrijden en nog zoveel meer. Ik ben mezelf op nieuwe manieren tegengekomen, wat een waardevolle ervaring was.

Volgend jaar weer? Absoluut! Als het mogelijk is, wil ik graag weer mee. Vooraf zou ik dan een cursus willen volgen om me nog beter voor te bereiden op rijden in zand en over stenen. Ook zou ik in de toekomst vaker willen afstappen om meer van de omgeving te genieten in plaats van me alleen te concentreren op het rijden. Afgelopen editie hadden we veel regen, maar dat maakte het kamperen juist een extra uitdaging. Hoewel het slapen in een tent soms minder comfortabel was, heeft het avontuur alleen maar meer herinneringen en voldoening gebracht. Een bed zou de volgende keer een fijne afwisseling zijn, maar ook met de tent was het een geweldige ervaring.

“Eerlijk gezegd had ik mijn twijfels toen ik me inschreef”

Als oudste deelnemer van de Travel Trophy (77 jaar) wil ik graag mijn ervaring delen. Toen we in Winterswijk verzamelden om met Sem en Rick naar de startlocatie te reizen, wist ik niet precies wat ik kon verwachten. De grootste verrassing was het leeftijdsverschil tussen mij en de jongste deelnemer: maar liefst 55 jaar! Toch bleek al snel dat onze gedeelde passie voor motorrijden alle verschillen overbrugde en we meteen een klik hadden.

Eerlijk gezegd had ik mijn twijfels toen ik me inschreef, vooral over het offroad rijden met de Ténéré 700. Ik heb meer dan 50 jaar ervaring met motocross, grasbaanracen en zelfs rally’s, maar altijd op lichtere motoren van maximaal 450cc. In het begin begon ik dan ook rustig, maar al snel kreeg ik er enorm veel plezier in. Het was fantastisch om staand op de steunen over de paden te rijden en volop te genieten van de omgeving. Gelukkig was mijn conditie ook geen enkel probleem.

Een andere reden om deel te nemen was het slapen in een tentje. Als ervaren camperaar leek dat me een mooie uitdaging en een belangrijk onderdeel van het avontuur. Tot mijn eigen verrassing heb ik heerlijk geslapen in de tent. Dit aspect van de Travel Trophy zou ik zeker aanraden om erin te houden.

Dankzij Sem en Rick kwam ik meteen in een fijne groep terecht, waar we vaak samen mee reden. Dat maakte de ervaring nog leuker en gezelliger. Of ik volgend jaar weer mee ga? Het idee is zeker aantrekkelijk, al zag ik dit aanvankelijk als een eenmalig avontuur om te proberen.

Ik wil de organisatie en alle deelnemers bedanken voor de fantastische tijd. Het was een onvergetelijke ervaring!